L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ú-víttr
Terme juridique vieux-norrois désignant une personne non frappée d’une amende ou d’une peine pécuniaire.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ú-víttr est attesté dans une formulation juridique en vieux norrois : « þá skal hann ú-víttr vera », c’est-à-dire « alors il devra être ú-víttr ». Le terme qualifie donc un statut établi par la règle de droit.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire juridique de la Scandinavie médiévale, dans la continuité des traditions normatives norvégiennes. L’attestation conservée est trop brève pour préciser toutes les circonstances de son application.
Usage et fonction
Qualification juridique indiquant l’absence d’amende ou de sanction pécuniaire dans le cas considéré.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans un texte de loi norvégien médiéval. Son sens contextuel est celui d’une personne qui n’est pas soumise à une amende, ou qui n’en est pas déclarée passible.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne doit pas être automatiquement rapproché de úvittr, qui peut avoir le sens de « dépourvu de raison » ou de « sot » dans un autre emploi lexical. La forme et le contexte juridique d’ú-víttr orientent ici vers le sens lié à l’amende.
À retenir
Ú-víttr relève du vocabulaire juridique, non d’une désignation mythologique ou cultuelle. Il exprime l’absence de sanction pécuniaire dans une situation déterminée.