L’Encyclopédie de l’Univers Viking
um-kaup
Terme vieux-norrois désignant un échange ou un troc.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Um-kaup est un nom commun vieux-norrois relevant du vocabulaire des échanges et des transactions. Il désigne un échange de biens, en particulier un troc, c’est-à-dire une opération où les marchandises sont directement mises en contrepartie, sans paiement monétaire nécessaire. La forme est un composé lexical associant um- à kaup, élément lié au commerce ou à l’acquisition. Le danois bytte en fournit un équivalent sémantique. Le mot décrit une transaction, non une institution ni une pratique particulière identifiable par elle-même.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire du commerce et des transactions dans les langues nordiques de l’âge Viking et du Moyen Âge.
Usage et fonction
Il sert à désigner une transaction fondée sur l’échange de biens plutôt que sur un paiement monétaire.
Ce que l’on sait
Le sens attesté est celui d’« échange » ou de « troc ». Il s’agit d’un terme lexical, et non du nom d’une institution ou d’une pratique archéologiquement identifiable.
À retenir
Um-kaup renvoie à l’échange ou au troc dans le vocabulaire vieux-norrois.