L’Encyclopédie de l’Univers Viking
umles-maðr
Terme vieux-norrois masculin désignant un bavard médisant, un colporteur de propos ou un calomniateur.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans un contexte homilétique et relève du vocabulaire moral employé pour qualifier une personne qui parle d’autrui de manière nuisible ou diffamatoire.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire nordique médiéval, notamment à la langue des textes religieux et didactiques. L’abréviation de la documentation conservée renvoie à un ensemble homilétique, sans permettre ici d’identifier plus précisément le passage.
Usage et fonction
Le terme sert à désigner et à condamner un comportement de médisance, de commérage ou de calomnie.
Ce que l’on sait
Umles-maðr est un nom masculin vieux-norrois. Son sens attesté correspond à « bavard médisant », « colporteur de ragots » ou « calomniateur ».
À retenir
Il s’agit d’un terme de qualification morale, non du nom d’une créature, d’une fonction sociale ou d’une entité mythologique attestée.