L’Encyclopédie de l’Univers Viking
undan-hald
Terme vieux-norrois désignant une fuite ou une retraite ; dans un contexte nautique, il peut aussi se rapporter à une marche sous le vent.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Undan-hald est un nom formé sur l’idée de « se tenir ou aller en arrière ». Les attestations lexicales lui donnent le sens de « fuite », « retraite » ou « recul ». Une valeur nautique est également relevée dans l’expression beint undan, susceptible de décrire une course directement sous le vent.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant la période nordique médiévale. Son emploi peut concerner aussi bien le retrait d’une personne ou d’un groupe que, selon le contexte, le déplacement d’un navire.
Usage et fonction
Il sert à exprimer l’action de fuir, de battre en retraite ou de s’éloigner. Dans un emploi maritime, il peut décrire une allure avec le vent venant de l’arrière, mais la portée exacte dépend du passage où il apparaît.
Ce que l’on sait
Undan-hald possède un sens général de « fuite », « retraite » ou « repli ». Un sens nautique est également attesté : courir sous le vent. La forme beint undanhald est associée à cette notion de course directe sous le vent.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il n’est pas prudent de traduire automatiquement undan-hald par « retraite » dans tous les contextes : l’attestation considérée renvoie spécifiquement à une allure avec le vent portant.
À retenir
Undan-hald est un nom vieux-norrois à double domaine d’emploi : le retrait ou la fuite dans un sens général, et la marche sous le vent dans le vocabulaire nautique.