L’Encyclopédie de l’Univers Viking
undr-látr
Adjectif vieux-norrois désignant une personne curieuse, étonnée ou avide de nouvelles extraordinaires.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Undr-látr est attesté dans des textes en vieux norrois pour qualifier des personnes portées vers l’étonnement et désireuses d’entendre des récits ou des nouvelles singulières. Le terme apparaît notamment à propos des Háleygir, habitants ou gens du Hálogaland.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif de la littérature nordique médiévale. Son emploi ne permet pas, à lui seul, d’établir une caractéristique générale attribuée aux populations du Hálogaland.
Usage et fonction
Adjectif employé pour décrire une disposition d’esprit : curiosité, étonnement ou empressement à connaître des faits inhabituels.
Ce que l’on sait
Le terme est vieux-norrois. Il peut être rendu par « curieux », « avide de nouvelles étonnantes » ou « porté à l’émerveillement ». Des attestations l’emploient en relation avec les Háleygir.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre curiosité, étonnement et goût des nouvelles extraordinaires varie selon le contexte. Les attestations ne permettent pas d’établir une définition psychologique plus précise.
À retenir
Undr-látr est un adjectif de caractère, non le nom d’une divinité, d’un rite ou d’un objet. Il décrit une disposition à s’étonner et à rechercher des nouvelles singulières.