L’Encyclopédie de l’Univers Viking
upp-spretta
Nom féminin vieux-norrois désignant une source, une résurgence ou l’origine d’un cours d’eau ; le terme peut aussi s’employer au sens figuré de « source » ou de « principe ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Upp-spretta est attesté dans la tradition textuelle norroise pour désigner une source d’eau, notamment l’endroit où naît une rivière. Le mot apparaît également dans des expressions métaphoriques évoquant l’origine d’une qualité, d’un état ou d’un phénomène.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois et islandais médiéval. Ses attestations relèvent principalement de textes narratifs et didactiques, où il peut s’appliquer aussi bien à la géographie des eaux qu’à des notions abstraites.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une source ou d’un point d’émergence des eaux ; emploi figuré possible pour exprimer l’origine ou la source d’une réalité abstraite, comme la miséricorde ou le conflit.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre féminin. Il peut désigner une source, une tête de rivière ou une résurgence, et s’emploie aussi dans des constructions signifiant « source de » ou « origine de ». Les textes attestent ainsi un usage concret et un usage métaphorique.
À retenir
Upp-spretta est un terme hydrologique et abstrait du vieux-norrois, non le nom d’une entité mythologique ni d’un objet archéologique particulier.