L’Encyclopédie de l’Univers Viking
út-bita
Verbe vieux-norrois signifiant tourner les yeux de manière à ne laisser voir que le blanc.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans une expression employée avec le mot désignant les yeux. Sa glose indique l’action de retourner ou de détourner les yeux jusqu’à ce que seule la partie blanche soit visible.
Contexte historique
Út-bita appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. L’exemple conservé relève de la langue littéraire ou lexicale, sans permettre d’en préciser davantage le contexte social.
Usage et fonction
Expression descriptive appliquée au mouvement ou à l’apparence des yeux.
Ce que l’on sait
La notion concerne les yeux et leur retournement apparent. Elle est associée à la visibilité du blanc de l’œil, plutôt qu’à une couleur, un objet ou un symbole particulier.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier út-bita à un geste rituel, à un signe magique ou à une manifestation surnaturelle. Le terme décrit d’abord un mouvement des yeux.
À retenir
Út-bita décrit une expression ou un mouvement oculaire marqué, et non une entité mythologique, un objet ou une pratique rituelle.