L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vægi
Vægi est un nom vieux-norrois désignant le poids au sens propre ou figuré, ainsi que l’importance, la portée ou la gravité d’une chose.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît notamment dans des expressions où il signifie « importance » ou « portée ». Vera lítils vægis signifie « être de peu d’importance », tandis que lítil-vægi désigne une chose insignifiante ou un détail. Dans certains composés, vægi peut aussi exprimer une grande ampleur ou une immensité.
Contexte historique
Vægi appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par les textes et les lexiques de la période nordique médiévale. Son emploi relève à la fois du vocabulaire concret du poids et d’un usage figuré courant pour évaluer l’importance d’un fait, d’une personne ou d’une affaire.
Usage et fonction
Nom commun employé dans des locutions et des composés, avec une valeur concrète (« poids ») ou abstraite (« importance », « portée », « gravité »).
Ce que l’on sait
Le sens de « poids » est attesté. Le terme peut également signifier « importance » ou « moment ». L’expression vera lítils vægis signifie « être de peu d’importance », et lítil-vægi renvoie à une chose de peu de valeur ou d’importance.
Idées reçues et confusions fréquentes
Vægi ne désigne pas en lui-même une force surnaturelle, une personnification du destin ou une catégorie religieuse. Le sens anglais « moment » dans certaines traductions signifie ici « importance » ou « portée », non un instant temporel.
À retenir
Vægi ne désigne pas uniquement un poids matériel. Dans les textes vieux-norrois, il sert fréquemment à exprimer l’importance ou la portée d’une chose.