L’Encyclopédie de l’Univers Viking
væl
Terme vieux-norrois désignant une plainte, une lamentation ou des gémissements.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Væl est attesté comme nom dans des textes nordiques médiévaux. Il apparaît notamment dans l’expression með væl ok veinan, que l’on peut traduire par « avec lamentations et gémissements » ou « avec plaintes et pleurs ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des émotions et des manifestations de la douleur dans la littérature nordique. Son attestation relève de sources médiévales ; elle ne permet pas, à elle seule, de dater son emploi de l’Âge viking.
Usage et fonction
Il sert à désigner l’expression sonore d’une affliction, d’un chagrin ou d’une douleur. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une fonction rituelle ou institutionnelle particulière.
Ce que l’on sait
Væl signifie une plainte ou une lamentation. Il est associé à veinan dans la formule með væl ok veinan, attestée notamment dans la tradition manuscrite liée à l’histoire des Orcades.
Idées reçues et confusions fréquentes
væl ne désigne pas, dans les attestations connues, une divinité ou une créature particulière ; il s’agit d’un terme lexical décrivant une lamentation.
À retenir
Væl est un terme vieux-norrois relatif aux lamentations et aux plaintes. Son sens est lexical et émotionnel ; aucun rapprochement archéologique ou religieux spécifique n’est établi.