L’Encyclopédie de l’Univers Viking
væstr
Adjectif vieux-norrois désignant un état d’épuisement ou d’altération, notamment sous l’effet de l’humidité, des intempéries ou de la peine.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme væstr est attesté dans des expressions narratives décrivant des personnes affaiblies ou éprouvées. Les formes væstir apparaissent au pluriel, notamment associées à þrekaðir, « fatigués » ou « épuisés ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois employé dans les textes nordiques médiévaux. Son sens se comprend à partir du contexte, qui peut mettre l’accent sur l’usure due aux conditions humides ou sur la fatigue résultant d’un effort prolongé.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à des personnes ou à des groupes pour caractériser leur état physique. Il ne désigne pas une fonction sociale, rituelle ou technique particulière.
Ce que l’on sait
Væstr est un adjectif vieux-norrois. Il peut signifier « éprouvé », « exténué » ou « usé », avec une nuance associée à l’humidité, aux intempéries ou au labeur. La forme væstir correspond à une forme fléchie au pluriel.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre l’épuisement physique et l’altération causée par l’humidité dépend du contexte. Les attestations disponibles ne permettent pas toujours de déterminer quel aspect domine.
À retenir
Væstr est un terme descriptif de l’état physique, et non le nom d’une entité ou d’un objet. Il renvoie à des personnes éprouvées, possiblement par l’humidité, les intempéries ou le travail.