L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vættis-burðr
Terme vieux-norrois masculin désignant le fait de porter témoignage, de rendre témoignage ou, plus largement, la déposition d’un témoin.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vættis-burðr est attesté dans le vocabulaire juridique et narratif islandais médiéval. Il est mentionné notamment dans la Grágás et dans la Njáls saga, où il se rapporte au témoignage ou à l’action de témoigner.
Contexte historique
Le terme appartient au langage juridique du monde nordique médiéval, particulièrement bien conservé dans les textes islandais. Les références disponibles ne permettent pas de déterminer avec précision la procédure correspondant à vættis-burðr dans chaque passage.
Usage et fonction
Il désigne vraisemblablement une démarche de témoignage dans un contexte judiciaire ou légal.
Ce que l’on sait
Le mot est formé sur vætti, « témoin » ou « témoignage », et burðr, « fait de porter » ou « action de porter ». Il est attesté dans la Grágás et dans la Njáls saga, où il se rapporte au témoignage ou à l’action de témoigner.
Ce qui est débattu
La portée procédurale exacte du terme reste incertaine. Les passages conservés ne permettent pas d’établir s’il désigne uniformément la déposition, la comparution du témoin ou une formalité juridique plus précise.
À retenir
Vættis-burðr est un terme de vocabulaire juridique vieux-norrois lié au témoignage. Il ne désigne pas nécessairement un serment, une preuve matérielle ou une fonction particulière du témoin.