L’Encyclopédie de l’Univers Viking
val-köstr
Terme vieux-norrois désignant un tas ou un amas de morts, notamment de guerriers tués.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Val-köstr est attesté avec le sens de « tas de morts » ou « amas de tués ». Le terme est relevé dans la tradition textuelle nordique, notamment au neuvième volume des sagas des anciens Islandais.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique de la guerre et de la mort. Il peut décrire l’accumulation des corps après un affrontement, sans que les sources conservées permettent d’en déduire un usage rituel ou une signification religieuse particulière.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’un amas de guerriers tués ou de cadavres après une bataille.
Ce que l’on sait
Le composé associe valr, « tué » ou « guerrier tombé », et köstr, « tas », « amas » ou « pile ». Son sens général est celui d’un amas de morts. Il s’agit d’un terme lexical attesté dans des textes nordiques médiévaux.
À retenir
Val-köstr ne désigne pas nécessairement un lieu, un monument ou un objet funéraire : les sources l’attestent avant tout comme un terme décrivant un amas de morts.