L’Encyclopédie de l’Univers Viking
van-mælt
Terme vieux-norrois signifiant « non dit », « laissé sans être dit » ou, selon le contexte, « quelque chose qu’il reste à dire ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Van-mælt est attesté dans des formulations norroises telles que eiga e-t vanmælt, « avoir quelque chose à dire » ou « avoir laissé quelque chose inexprimé ». Il apparaît également en opposition à ofmælt dans une phrase exprimant l’incertitude entre le fait d’avoir trop parlé et celui de ne pas avoir assez parlé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté dans la littérature islandaise et nordique médiévale. Sa formation associe van-, marquant ici le manque ou l’insuffisance, à mælt, « dit » ou « exprimé ».
Usage et fonction
Adjectif employé pour qualifier une parole, une déclaration ou un contenu demeuré inexprimé. Dans certaines constructions, il peut désigner ce qu’une personne n’a pas encore dit plutôt qu’un silence définitif.
Ce que l’on sait
Le sens général de van-mælt est lié à l’absence de parole ou à une expression incomplète. La locution eiga e-t vanmælt peut être rendue par « avoir quelque chose à dire » ou « avoir quelque chose resté inexprimé ». Le terme est attesté dans des textes norrois médiévaux.
À retenir
Van-mælt renvoie à ce qui n’a pas été dit ou à ce qu’il reste à exprimer. Il s’agit d’un terme lexical attesté, non du nom d’une entité, d’un rite ou d’un objet particulier.