L’Encyclopédie de l’Univers Viking
van-signaðr
Adjectif ou participe vieux-norrois signifiant « non béni », « maudit » ou « frappé de malédiction », selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Van-signaðr est un adjectif ou participe passé vieux-norrois formé de van-, élément privatif ou négatif, et de signaðr, dérivé de signa, « bénir » ou « faire le signe de croix ». Son sens premier est donc « non béni » ; selon le passage, il peut prendre la valeur plus forte de « maudit », sans constituer pour autant le nom d’une catégorie religieuse autonome. Attesté dans la tradition manuscrite nordique médiévale, il qualifie une personne, un état ou une condition dans le vocabulaire religieux et moral chrétien. La nuance entre absence de bénédiction, impiété et malédiction dépend du contexte.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire religieux et moral du vieux norrois chrétien, où la bénédiction et la malédiction pouvaient caractériser une personne, un état ou une condition.
Usage et fonction
Terme qualificatif, employé comme adjectif ou participe passé pour désigner ce qui n’est pas béni ou ce qui est considéré comme maudit.
Ce que l’on sait
La formation associe van-, élément privatif ou négatif, à signaðr, dérivé du verbe signa, « bénir » ou « faire le signe de croix ». Le sens de base est donc celui de « non béni » ; la traduction par « maudit » est attestée comme équivalence contextuelle.
À retenir
Van-signaðr est un qualificatif vieux-norrois à portée religieuse ou morale. Il exprime d’abord l’absence de bénédiction, avec une possible valeur de malédiction selon le contexte.