L’Encyclopédie de l’Univers Viking
varnan
Nom féminin vieux-norrois désignant une mise en garde, un avertissement ou une précaution.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Varnan est attesté dans des textes vieux-norrois avec le sens général de « mise en garde » ou de « précaution ». Les formes varnanar et varnan apparaissent notamment dans des expressions indiquant qu’un acte est accompli à titre d’avertissement ou qu’il convient de s’en garder.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval de l’avertissement et de la prudence. Les attestations conservées montrent qu’il pouvait s’employer dans des formulations narratives, prescriptives ou morales.
Usage et fonction
Il sert à signaler un avertissement, une précaution ou la nécessité de se garder de quelque chose. L’expression til varnanar signifie « à titre d’avertissement » ou « pour servir de mise en garde » ; varnanar vert peut se traduire par « dont il faut se méfier » ou « qui mérite qu’on s’en garde ».
Ce que l’on sait
Le mot est de genre féminin et possède des emplois fléchis, notamment au génitif varnanar. Il peut désigner aussi bien l’avertissement lui-même que la prudence à observer face à une situation ou à un acte.
À retenir
Varnan relève du vocabulaire vieux-norrois de la mise en garde. Il ne désigne pas nécessairement une institution, un rite ou un objet particulier.