L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vart
Adverbe vieux-norrois signifiant « à peine », « guère » ou « de peu », notamment pour marquer une quantité ou une durée presque atteinte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vart est attesté dans des textes en vieux norrois avec une valeur d’approximation restrictive. Il peut s’employer devant une expression de quantité ou de temps pour indiquer que celle-ci est tout juste atteinte, ou presque.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire adverbial du vieux norrois et se rencontre dans la langue écrite nordique médiévale, dans des récits et d’autres textes en prose.
Usage et fonction
Il sert à atténuer ou à restreindre une indication numérique ou temporelle : « à peine vingt hivers », « à peine deux mois », ou « guère plus de deux cents ». Dans vart búnar, il exprime également l’idée d’un équipement ou d’une préparation insuffisante.
Ce que l’on sait
Les emplois attestés donnent notamment vart búnar, compris comme « à peine équipé » ou « peu préparé » ; lítils vart tuttugu vetr, « à peine vingt hivers » ; vart tvá mánaði, « à peine deux mois ». Le sens général est celui de la faiblesse quantitative, de la limite tout juste atteinte ou de la quasi-absence.
À retenir
Vart n’est pas le nom d’une entité, mais un adverbe vieux-norrois. Il signifie principalement « à peine », « guère » ou « de peu » et s’emploie surtout avec des nombres, des durées ou des expressions décrivant un état insuffisant.