L’Encyclopédie de l’Univers Viking
VARTA
Varta est un nom féminin vieux-norrois désignant une verrue, c’est-à-dire une petite excroissance cutanée. Le génitif pluriel est vartna.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois du corps et apparaît dans des exemples décrivant une verrue située sur la joue. Les traditions islandaises lui associent aussi une croyance selon laquelle une verrue que son possesseur ne peut pas voir lui-même serait un signe de richesse ou de bonne fortune.
Contexte historique
Varta appartient au vocabulaire courant des affections et particularités du corps dans les langues nordiques médiévales. Son emploi relève principalement de la description ordinaire, avec une extension proverbiale ou folklorique attestée dans la tradition islandaise.
Usage et fonction
Le mot sert à nommer une verrue. Il peut également entrer dans des composés, comme geirvarta, sans que la seule présence de ce composé permette d’en déduire une fonction symbolique ou rituelle particulière.
Ce que l’on sait
Varta est un substantif féminin vieux-norrois signifiant « verrue ». La forme du génitif pluriel est vartna. Le terme est employé pour parler d’une verrue corporelle, notamment située sur la joue. Une croyance traditionnelle rapporte qu’une verrue que son possesseur ne peut pas voir lui-même constitue un signe de richesse ou de chance.
Idées reçues et confusions fréquentes
Varta ne désigne pas une divinité, un objet cultuel ou un symbole autonome : il s’agit d’un terme anatomique et descriptif. La croyance qui lui est parfois associée relève du folklore et ne doit pas être généralisée à toute la Scandinavie médiévale.
À retenir
Varta signifie « verrue » en vieux-norrois. Le mot appartient au vocabulaire du corps et apparaît aussi dans une croyance islandaise faisant d’une verrue invisible un présage de richesse ou de bonne fortune.