L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vatns-vígsla
Terme vieux-norrois désignant la consécration de l’eau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vatns-vígsla est un nom féminin composé de vatn, « eau », et vígsla, « consécration ». Le terme est attesté dans le vocabulaire religieux norrois médiéval avec le sens de consécration ou de bénédiction de l’eau.
Contexte historique
La notion appartient au contexte chrétien du Moyen Âge nordique, lorsque le norrois sert à désigner des pratiques et des actes liturgiques introduits ou développés dans les sociétés scandinaves christianisées. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser à eux seuls la forme exacte du rite.
Usage et fonction
Désignation de l’acte religieux par lequel l’eau est consacrée. La fonction précise de cette eau et les circonstances de son emploi ne sont pas établies par le seul terme.
Ce que l’on sait
Le mot vatns-vígsla signifie littéralement « consécration de l’eau » et relève du vocabulaire religieux vieux-norrois. Il ne constitue pas, en lui-même, le nom d’une divinité, d’un objet archéologique ou d’un lieu cultuel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Vatns-vígsla ne désigne pas nécessairement une pratique religieuse de l’Âge Viking préchrétien. Sa traduction par « consécration de l’eau » ne permet pas, à elle seule, de reconstituer un rituel, un objet ou un lieu précis.
À retenir
Vatns-vígsla est un terme chrétien de vocabulaire rituel norrois, attestant la notion de consécration de l’eau sans fournir, à lui seul, de détails sur le déroulement ou l’usage du rite.