L’Encyclopédie de l’Univers Viking
veð-hlaup
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une course disputée pour un enjeu ou un pari ; il est glossé en danois moderne par « væddeløb », soit « course » ou « course à pari ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme veð-hlaup associe veð, « pari » ou « enjeu », et hlaup, « course » ou « action de courir ». La documentation disponible en donne essentiellement une définition lexicale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval de la compétition et du pari. Sa seule existence lexicale ne permet pas de reconstituer les règles, les participants ou le cadre précis de la course.
Usage et fonction
Désignation d’une course liée à un enjeu ou à un pari. L’usage exact du mot dans les textes et son éventuelle portée juridique ou sociale ne sont pas suffisamment établis.
Ce que l’on sait
Veð-hlaup est une expression de forme vieux-norroise. Ses éléments renvoient respectivement au pari ou à l’enjeu et à la course. Le sens général de « course à pari » est compatible avec la glose danoise væddeløb.
Idées reçues et confusions fréquentes
La glose moderne væddeløb ne constitue pas, à elle seule, la preuve de l’existence d’un type de course organisé selon des règles identiques à celles des courses modernes.
À retenir
Veð-hlaup renvoie probablement à une course engagée pour un pari ou un enjeu. Il s’agit d’une désignation lexicale, non d’une preuve suffisante concernant l’organisation concrète de cette pratique.