L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vefnaðr
Terme vieux-norrois masculin désignant une étoffe tissée, un tissu ou une matière textile.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vefnaðr appartient au vocabulaire nordique des textiles. Il peut qualifier une étoffe, notamment dans l’expression dýrum vefnaði, « une étoffe précieuse » ou « un tissu de valeur ». Le terme est également attesté dans des formations plus tardives, telles que glit-vefnaðr, associées à des tissus ornés ou brillants.
Contexte historique
Le mot s’inscrit dans le vocabulaire textile attesté dans les traditions écrites nordiques de l’époque médiévale. Sa formation est liée au verbe vefa, « tisser », et désigne principalement le produit obtenu plutôt que l’action du tissage.
Usage et fonction
Il sert à nommer une étoffe ou un tissu tissé. Le terme ne précise pas à lui seul la matière, la technique, la forme de l’objet ou son usage exact.
Ce que l’on sait
Vefnaðr est un nom masculin vieux-norrois. Son sens fondamental est celui de « tissu », « étoffe » ou « matière tissée ». Il peut recevoir des qualificatifs indiquant la valeur ou l’apparence du textile.
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme selon les contextes — étoffe au sens général, tissu travaillé ou textile particulièrement orné — peut varier. Les attestations ne permettent pas d’en faire le nom d’une technique précise.
À retenir
Vefnaðr désigne avant tout une étoffe tissée. Il ne s’agit pas du nom d’un vêtement particulier, d’un métier à tisser ou d’une catégorie archéologique précise.