L’Encyclopédie de l’Univers Viking
métier à tisser
Vefstaðr est un terme vieux norrois généralement traduit par « métier à tisser ». Il désigne un dispositif destiné à maintenir les fils de chaîne et à permettre l’entrecroisement des fils de trame.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot vefstaðr appartient au vocabulaire vieux norrois du textile. Sa formation associe vefr, « tissu » ou « ouvrage tissé », et staðr, « emplacement » ou « dispositif fixe », ce qui renvoie littéralement à un lieu ou à un appareil consacré au tissage. Dans les traductions modernes, il est habituellement rendu par « métier à tisser ». Les attestations textuelles ne permettent toutefois pas de déterminer à elles seules la forme exacte de l’appareil.
Contexte historique
Le tissage faisait partie des activités textiles attestées dans les sociétés scandinaves de l’âge viking et du Moyen Âge nordique. Les textes et les découvertes archéologiques témoignent de la production de tissus, mais ils ne décrivent pas toujours les instruments avec suffisamment de précision pour relier chaque terme à un modèle technique particulier. Le vefstaðr doit donc être compris comme une désignation générale du métier à tisser, sans identification automatique avec un type précis de métier.
Usage et fonction
Le métier à tisser sert à organiser les fils de chaîne et à faire passer entre eux les fils de trame afin de former une étoffe. Selon sa construction, il peut être installé verticalement ou horizontalement et comporter différents éléments de tension, de séparation et de battage. Les sources associées au terme vefstaðr ne permettent pas d’établir quelle configuration particulière était visée dans chaque contexte.
Archéologie et attestations matérielles
Des poids de métier, des éléments en bois conservés dans des conditions exceptionnelles, ainsi que divers outils liés à la préparation et au tissage des fibres, attestent la pratique du tissage en Scandinavie. Ces vestiges peuvent être rapprochés de l’activité correspondant au vefstaðr, mais aucun type d’objet archéologique ne peut lui être attribué directement sur la seule base du terme. Les poids de métier sont notamment compatibles avec des métiers verticaux à poids, sans que cette association constitue une identification certaine du vefstaðr.
Autres appellations
À retenir
Vefstaðr est un terme vieux norrois généralement traduit par « métier à tisser ». Vefstaðr est un terme vieux norrois généralement traduit par « métier à tisser ». Il désigne un dispositif destiné à maintenir les fils de chaîne et à permettre l’entrecroisement des fils de trame. Cette notion est rattachée au thème « Textile ».