L’Encyclopédie de l’Univers Viking
veita
Veita est un nom féminin vieux-norrois désignant un fossé, une tranchée ou un canal, notamment pour conduire l’eau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la tradition juridique islandaise de la Grágás. Il apparaît dans des expressions relatives aux fossés d’eau et aux ouvrages de drainage ou de canalisation, ainsi qu’à l’interdiction d’endommager les terres d’autrui dans un tel aménagement.
Contexte historique
Veita appartient au vocabulaire technique de la gestion des terres et de l’écoulement des eaux dans le monde nordique médiéval. Les attestations conservées sont surtout juridiques et ne permettent pas de préciser l’aspect exact, l’ampleur ou le mode de construction des ouvrages désignés.
Usage et fonction
Le mot pouvait désigner un fossé ou un canal destiné à conduire l’eau. Selon le contexte, il pouvait aussi s’inscrire dans des règles portant sur la protection des terres et des aménagements hydrauliques.
Ce que l’on sait
Veita est un terme féminin vieux-norrois. Son sens principal attesté est celui de « fossé », « tranchée » ou « canal ». Des composés ou expressions le rapprochent explicitement de fossés conduisant l’eau. Les textes juridiques montrent également que l’endommagement d’une veita pouvait avoir des conséquences concernant les terres d’autrui.
À retenir
Veita désigne avant tout un aménagement linéaire creusé dans le sol, en particulier un fossé ou un canal d’eau. Le terme est documenté par des textes juridiques médiévaux ; son identification avec un type précis d’ouvrage archéologique n’est pas établie.