L’Encyclopédie de l’Univers Viking
verk-þjófr
Verk-þjófr désigne une petite chose qui fait perdre beaucoup de temps ou de travail.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ce terme vieux-norrois est attesté avec le sens littéral de « voleur de travail » et l’emploi figuré d’un objet ou d’une affaire insignifiante, mais chronophage.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique médiéval et peut être compris comme un composé de verk (« travail ») et de þjófr (« voleur »). Le contexte précis de ses attestations n’est pas indiqué ici.
Usage et fonction
Il s’agit d’une expression lexicale et figurée servant à qualifier ce qui accapare inutilement le temps ou l’effort.
Ce que l’on sait
Le mot est un composé vieux norrois. Sa signification générale renvoie à une chose de peu de valeur ou d’importance qui fait perdre beaucoup de temps. Le suffixe lexical þjófr signifie littéralement « voleur ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Verk-þjófr ne désigne pas nécessairement un voleur réel ni une personne qui dérobe un objet. L’expression relève d’une image métaphorique appliquée au temps et au travail.
À retenir
Verk-þjófr signifie littéralement « voleur de travail » et désigne une petite chose qui fait perdre beaucoup de temps. Il s’agit d’une notion lexicale, sans identification archéologique connue.