L’Encyclopédie de l’Univers Viking
verr-feðrungr
Terme vieux-norrois désignant un homme jugé inférieur à son père, notamment par ses qualités ou sa conduite.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la littérature narrative nordique. Il apparaît notamment dans la formulation d’un serment où Leifr affirme qu’il ne sera pas un « verr-feðrungr », c’est-à-dire un homme moins accompli que son père.
Contexte historique
Formé sur verr, « homme » ou « époux », et feðrungr, dérivé de faðir, « père », le mot exprime une comparaison défavorable entre un homme et son père. Il appartient au vocabulaire évaluatif des textes vieux-norrois.
Usage et fonction
Il sert à qualifier négativement un homme considéré comme inférieur à son père. Dans l’attestation concernant Leifr, le terme fonctionne comme un idéal de conduite ou de valeur personnelle à ne pas décevoir.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans la tradition textuelle vieux-norroise. Son sens général est celui d’un homme « pire que son père » ou « inférieur à son père ».
Ce qui est débattu
La portée exacte de l’infériorité n’est pas précisée par le mot seul : elle peut concerner la réputation, les qualités personnelles, la conduite ou la valeur sociale. Les attestations ne permettent pas d’en fixer un sens plus spécialisé.
À retenir
Verr-feðrungr est une désignation comparative et péjorative, non le nom d’une divinité, d’un personnage mythologique ou d’une fonction sociale définie.