L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vestr-sveitir
Terme vieux-norrois désignant les districts occidentaux de l’Islande.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vestr-sveitir apparaît dans des textes islandais médiévaux comme une désignation géographique collective des territoires situés à l’ouest de l’Islande. Le terme ne désigne pas nécessairement une circonscription administrative au sens moderne.
Contexte historique
Formé de vestr, « ouest », et de sveitir, « districts » ou « régions », le composé s’inscrit dans le vocabulaire territorial de l’Islande médiévale. Son emploi appartient à la période comprise entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation géographique des régions occidentales de l’Islande dans le récit ou la localisation des événements.
Ce que l’on sait
Le terme est au pluriel et renvoie à plusieurs districts occidentaux. Il est attesté dans la tradition textuelle islandaise médiévale.
Idées reçues et confusions fréquentes
Vestr-sveitir ne désigne pas nécessairement une unité administrative formelle ni une localité unique.
À retenir
Vestr-sveitir est un terme territorial, non le nom attesté d’une divinité, d’un peuple ou d’une institution particulière. Il peut être traduit par « districts occidentaux » ou « régions de l’ouest ».