L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vetr-björg
Terme vieux-norrois désignant des provisions ou des ressources destinées à la subsistance pendant l’hiver.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vetr-björg est un nom féminin vieux-norrois formé de vetr, « hiver », et de björg, « aide », « secours » ou « ressources ». Le composé désigne les provisions, réserves ou moyens de subsistance destinés à faire face à la saison hivernale. Sa valeur sémantique peut ainsi dépasser les seules denrées alimentaires et englober plus largement ce qui assure la subsistance pendant l’hiver. Les données disponibles ne permettent toutefois pas d’en préciser systématiquement la composition ni le mode de conservation.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la subsistance dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, où la préparation des réserves saisonnières revêtait une importance particulière.
Usage et fonction
Il pouvait désigner les denrées ou les moyens de subsistance conservés en prévision de la saison hivernale.
Ce que l’on sait
Le composé associe vetr, « hiver », et björg, terme pouvant signifier « aide », « secours » ou « ressources ». Dans son emploi attesté, vetr-björg renvoie à des provisions hivernales.
À retenir
Vetr-björg est un terme de vocabulaire alimentaire et domestique, non le nom attesté d’une divinité, d’un rituel ou d’un objet particulier.