L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vetr-hagi
Terme vieux-norrois désignant un pâturage d’hiver, c’est-à-dire une terre réservée au pacage du bétail pendant la saison froide.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vetr-hagi est un terme vieux-norrois attesté dans le vocabulaire juridique et rural de l’Islande médiévale. Il désigne un pâturage réservé au bétail durant l’hiver, par opposition aux terres utilisées pendant les autres saisons. Le composé associe vetr, « hiver », à hagi, « pâturage » ou « terre de pacage ». Cette appellation renseigne sur l’organisation saisonnière de l’exploitation des terres, sans permettre de déterminer si ces espaces étaient systématiquement séparés, clôturés ou définis par un statut juridique particulier. Vetr-hagi ne désigne ni une institution, ni un lieu spécifique, ni un rite.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans le vocabulaire de l’élevage et de l’exploitation saisonnière des terres dans les sociétés scandinaves médiévales. Il ne constitue pas, en lui-même, le nom d’une institution ou d’un lieu particulier.
Usage et fonction
Désignation agraire servant à distinguer une terre de pâture destinée à la saison hivernale.
Ce que l’on sait
Vetr signifie « hiver » et hagi désigne un pâturage ou une terre de pacage. L’ensemble renvoie donc à un pâturage d’hiver. L’emploi du terme est attesté dans le vocabulaire juridique et rural islandais médiéval.
À retenir
Vetr-hagi est un terme agraire vieux-norrois relatif au pâturage hivernal, et non le nom attesté d’une divinité, d’un rituel ou d’un site particulier.