L’Encyclopédie de l’Univers Viking
við-mæltr
Terme vieux-norrois désignant une parole ou une partie de poème adressée directement à une autre personne ; il peut être rapproché de l’apostrophe rhétorique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans la terminologie poétique attribuée à la tradition de l’Edda de Snorri, við-mæltr qualifie un passage « dit à une autre personne ». Le terme décrit donc une forme d’adresse directe au sein du discours poétique.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire technique élaboré au Moyen Âge nordique pour décrire la composition et les procédés du langage poétique. Il témoigne d’une attention portée non seulement au mètre, mais aussi à la manière dont un énoncé s’adresse à son destinataire.
Usage et fonction
Qualifier un segment de discours formulé à la deuxième personne ou dirigé explicitement vers un interlocuteur.
Ce que l’on sait
Le terme est un participe composé de við et mæla, « parler à » ou « s’adresser à ». La définition conservée l’associe à un passage dit à une autre personne et le présente comme une catégorie de la poésie.
À retenir
Við-mæltr désigne une parole poétique adressée directement à quelqu’un. Il s’agit d’une catégorie textuelle et rhétorique, non d’un personnage, d’un objet ou d’une pratique rituelle.