L’Encyclopédie de l’Univers Viking
við-sæming
Terme vieux-norrois féminin désignant la convenance, la bienséance ou une attitude de conciliation selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Við-sæming est attesté comme un nom associé à l’idée de convenance et de comportement approprié. Dans une tournure relevée par les textes, göra einn at viðsæmingar manni, le terme intervient avec le sens de supporter quelqu’un, le ménager ou composer avec lui.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et relationnel du vieux norrois, attesté dans des textes de l’époque nordique médiévale. Son emploi renvoie moins à une institution définie qu’à une manière jugée convenable de se comporter envers autrui.
Usage et fonction
Le terme pouvait qualifier la bienséance ou la convenance d’une conduite. Dans certaines expressions, il semble également servir à formuler l’idée de tolérance, d’accommodement ou de ménagement envers une personne.
Ce que l’on sait
Le terme est généralement traduit par « bienséance », « convenance » ou « décorum ». Il est de genre féminin en vieux norrois. Son emploi figuré dans une locution peut être rendu par « tolérer » ou « supporter quelqu’un ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « bienséance », « ménagement », « tolérance » et « accommodement » dépend du contexte. Les attestations disponibles ne permettent pas d’en faire le nom d’une règle juridique ou d’une institution particulière.
À retenir
Við-sæming renvoie avant tout à la convenance sociale ou comportementale. Il ne s’agit pas, d’après les attestations conservées, du nom d’une divinité, d’un rite ou d’une institution particulière.