L’Encyclopédie de l’Univers Viking
við-sjáll
Adjectif vieux norrois désignant ce qui est dangereux, incertain ou peu sûr ; appliqué à une personne, il peut aussi évoquer la prudence ou la méfiance.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la langue norroise médiévale. Dans un emploi tel que « það er viðsjált », il signifie que quelque chose n’est pas sûr ou présente un danger. Il est également rapproché de viðsjárverðr, « dangereux » ou « périlleux ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il pouvait qualifier une situation, une entreprise ou un environnement dont l’issue était incertaine ou menaçante.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif employé pour exprimer le danger, le caractère peu fiable d’une situation ou, selon le contexte, une attitude prudente et sur ses gardes.
Ce que l’on sait
Við-sjáll est un terme vieux norrois attesté dans les traditions textuelles médiévales. Son sens le mieux établi est celui de « dangereux », « périlleux » ou « peu sûr ». Le rapprochement avec viðsjárverðr est explicitement associé à cette valeur sémantique.
À retenir
Við-sjáll ne désigne ni une divinité ni un objet particulier. Il s’agit d’un adjectif norrois exprimant principalement le danger ou l’absence de sûreté, avec une extension possible vers la prudence et la méfiance.