L’Encyclopédie de l’Univers Viking
víði-hæll
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement un piquet ou une cheville de saule.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot víði-hæll est attesté dans une tournure comparative où des personnes sont décrites comme reculant « comme un piquet de saule ». Cette occurrence témoigne d’un emploi imagé du terme.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant la période nordique médiévale. Son emploi connu relève de la langue et de la comparaison littéraire plutôt que d’une tradition mythologique documentée.
Usage et fonction
Il désigne un objet de bois, probablement une cheville ou un piquet en saule, et sert dans l’expression conservée de terme de comparaison. La nuance exacte entre « piquet », « cheville » et « baguette » dépend de l’interprétation du composé.
Ce que l’on sait
víði-hæll est un composé vieux-norrois dont le premier élément renvoie au saule. Une attestation l’emploie dans la formule « þeir hrukku fyrir sem viðihæll », généralement comprise comme « ils reculèrent comme un piquet de saule ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier víði-hæll à un objet archéologique précis, à une arme ou à un attribut mythologique.
À retenir
Terme lexical rare du vieux-norrois ; il renvoie vraisemblablement à un piquet ou une cheville de saule et est surtout connu par une comparaison littéraire.