L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vik-óttr
Adjectif vieux-norrois décrivant une calvitie ou une ligne de cheveux reculée au front, notamment au-dessus des tempes.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vik-óttr appartient au vocabulaire descriptif des textes nordiques médiévaux. Il est employé à propos de l’apparence d’une personne et se rencontre notamment dans des passages évoquant la couleur des cheveux et une perte de cheveux précoce.
Contexte historique
Le terme relève de la prose narrative islandaise et scandinave de l’Âge Viking tardif et du Moyen Âge nordique. Les attestations conservées montrent un usage descriptif, sans permettre d’en déduire une valeur sociale ou symbolique particulière.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne, vraisemblablement pour signaler une calvitie frontale ou un dégarnissement précoce des tempes.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans des textes vieux-norrois comme terme de description physique. Son sens général est associé à une chevelure dégarnie sur le devant du crâne, au-dessus des tempes. Une attestation le met en relation avec des cheveux décrits comme rouge pâle ou roux clair et avec une calvitie apparue tôt.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « chauve du front », « dégarni » et « portant une ligne de cheveux reculée » reste difficile à fixer avec précision. Les attestations sont trop limitées pour déterminer si le terme possédait des connotations particulières au-delà de la description physique.
À retenir
Vik-óttr est un adjectif vieux-norrois relatif à l’apparence des cheveux. Il désigne vraisemblablement une calvitie frontale ou un dégarnissement précoce, et non une entité, un objet ou une pratique spécifique.