L’Encyclopédie de l’Univers Viking
viku-stafr
Terme vieux-norrois désignant un élément de la terminologie calendérique, généralement rendu par « lettre de la semaine » ou « signe de la semaine ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Viku-stafr est attesté dans le vocabulaire nordique médiéval de l’almanach et du comput. Le terme apparaît notamment dans un contexte calendérique associé à la détermination ou à la désignation des jours de la semaine.
Contexte historique
La notion appartient aux traditions de calcul et de présentation du calendrier développées dans la Scandinavie chrétienne au Moyen Âge. Elle s’inscrit dans un lexique où les jours, les lettres calendériques et les cycles annuels pouvaient être représentés ou calculés au moyen de signes conventionnels.
Usage et fonction
Désignation technique dans les calendriers et les textes d’almanach. La fonction précise de viku-stafr — lettre de la semaine, signe associé à un jour ou élément d’un système de calcul — peut dépendre du contexte textuel.
Ce que l’on sait
Le mot est un composé vieux-norrois formé de vika, « semaine », et stafr, « bâton », « signe » ou « lettre ». Il relève de la terminologie calendérique médiévale et est glosé en anglais par « week-letter » dans les lexiques spécialisés.
Ce qui est débattu
Les sources disponibles ne permettent pas toujours d’établir si viku-stafr désigne précisément une lettre dominicale, un signe hebdomadaire plus général ou une unité particulière d’un système de comput. Son interprétation doit donc rester liée au contexte du manuscrit ou de l’almanach où il apparaît.
À retenir
Viku-stafr est un terme technique du calendrier nordique médiéval, non le nom attesté d’un objet cultuel ou d’un symbole archéologique particulier.