L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vil-hallr
Adjectif vieux-norrois signifiant « partial », « biaisé » ou « qui penche en faveur d’une partie ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme qualifie un récit, un témoignage ou une manière de présenter les faits lorsque celle-ci favorise indûment quelqu’un ou déforme la situation. Les attestations conservées l’emploient notamment à propos du rapport donné par des hommes, d’un récit personnel et de propos orientés.
Contexte historique
Vil-hallr appartient au vocabulaire moral et descriptif du vieux norrois médiéval. Il s’applique à la façon de rapporter un événement plutôt qu’à une institution ou à un statut social déterminé.
Usage et fonction
Adjectif caractérisant un discours, un récit ou un témoignage partial, favorable à un camp ou présenté de manière injuste. Selon le contexte, il peut être rendu par « tendancieux », « biaisé » ou « partial ».
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans des emplois où il signifie qu’un récit a été présenté de façon partiale ou qu’un locuteur a rapporté les faits en faveur de quelqu’un. Il peut également décrire des hommes qui disent ce qu’ils souhaitent voir advenir plutôt que ce qui s’est réellement passé.
Ce qui est débattu
La nuance exacte peut varier selon le contexte entre « partial », « injuste », « tendancieux » et « favorable à quelqu’un ». Les attestations ne permettent pas toujours de distinguer nettement un simple manque d’impartialité d’une intention délibérée de tromper.
À retenir
Vil-hallr ne désigne pas une fonction ni une catégorie sociale : c’est un adjectif appliqué à un discours ou à une présentation des faits marquée par la partialité.