L’Encyclopédie de l’Univers Viking
VILLR
Adjectif vieux-norrois signifiant principalement « sauvage », mais aussi « égaré », « erroné » ou « faux » selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme villr est attesté dans la tradition textuelle nordique avec un sens concret lié à ce qui est sauvage ou non domestiqué, ainsi qu’un emploi figuré pour désigner l’égarement ou une voie incorrecte. L’expression hverfa af villum götum peut ainsi être comprise comme « quitter les chemins erronés » ou « s’écarter des voies trompeuses ».
Contexte historique
Villr appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant la période médiévale nordique, dans le prolongement d’un ancien adjectif germanique apparenté aux formes signifiant « sauvage » dans plusieurs langues germaniques.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, soumis à la flexion selon le genre, le nombre et le cas. Il peut caractériser un être ou un lieu sauvage, mais aussi qualifier métaphoriquement une conduite, une direction ou une perception erronée.
Ce que l’on sait
Le sens de base est « sauvage » ou « indompté ». Dans certains contextes, villr signifie également « égaré », « perdu », « trompeur » ou « faux ». La forme villum correspond à une forme fléchie de l’adjectif.
Idées reçues et confusions fréquentes
Villr ne désigne pas nécessairement une créature, une entité surnaturelle ou un lieu particulier. Son emploi peut rester purement descriptif ou métaphorique.
À retenir
Villr est un adjectif vieux-norrois dont le sens s’étend de « sauvage » à « égaré » ou « erroné ». Il s’agit d’un terme lexical, et non du nom attesté d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.