L’Encyclopédie de l’Univers Viking
virgil-nár
Terme vieux-norrois masculin désignant un cadavre pendu à une potence.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Virgil-nár est un composé vieux-norrois attesté dans la tradition textuelle nordique. Il est associé au vocabulaire du pendu ou du cadavre exposé sur une potence, notamment dans le Hávamál. Un composé apparenté, gálg-nár, est attesté dans la Grágás.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire juridique et descriptif du monde nordique médiéval, où la potence pouvait servir de lieu d’exécution et d’exposition des corps. Les textes ne permettent pas d’établir à eux seuls la fréquence réelle de cette pratique ni les usages sociaux précis du mot.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’un cadavre se trouvant sur une potence. Aucun usage rituel ou symbolique particulier n’est suffisamment attesté.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et signifie littéralement ou sémantiquement « cadavre de potence » ou « cadavre pendu ». Il est attesté dans la tradition manuscrite du Hávamál. Le composé gálg-nár, de sens proche, apparaît dans la Grágás.
À retenir
Virgil-nár est un terme vieux-norrois relatif au cadavre pendu à une potence. Il s’agit d’une désignation lexicale attestée dans des textes médiévaux nordiques, non du nom d’une entité ou d’un personnage mythologique.