L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Al-sviðr
Al-sviðr, « tout-rapide » ou « très rapide », est le nom d’un cheval qui tire le char du soleil dans la poésie eddique ; le terme a également été rapproché du nom d’une constellation.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le nom Al-sviðr est attesté dans les traditions poétiques nordiques comme celui de l’un des chevaux associés au déplacement du soleil, avec Árvakr. La mention d’une constellation repose sur une autre interprétation lexicographique du terme.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire mythologique vieux-norrois transmis par des textes poétiques conservés au Moyen Âge, mais renvoyant à des conceptions cosmologiques plus anciennes.
Usage et fonction
Nom propre mythologique désignant un cheval solaire dans la poésie eddique.
Ce que l’on sait
Al-sviðr signifie approximativement « tout-rapide » ou « très rapide ». Dans le Grímnismál, il est nommé avec Árvakr parmi les chevaux qui tirent le char du soleil. Le terme apparaît également dans la tradition manuscrite évoquée sous l’abréviation Sigrdrífumál.
Ce qui est débattu
L’identification d’Al-sviðr avec une constellation n’est pas établie avec la même netteté que son rôle de cheval solaire et peut relever d’une interprétation lexicographique ou textuelle discutée. Les sources ne permettent pas de préciser davantage cette éventuelle association astronomique.
À retenir
Al-sviðr est avant tout un nom de cheval solaire dans la mythologie nordique. Son sens renvoie à la rapidité ; son éventuelle désignation d’une constellation reste incertaine.