L’Encyclopédie de l’Univers Viking
álpask
Verbe vieux-norrois signifiant marcher de manière maladroite ou mal assurée, éventuellement « marcher comme un cheval de trait ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Álpask est attesté comme un terme décrivant une façon de se déplacer avec gaucherie. Un exemple textuel emploie la forme álpuðu pour caractériser le déplacement de personnes quittant la terre, dans un passage associé à la tradition de Skíða.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’action et du mouvement. Son attestation relève de la période médiévale nordique, même si la tradition linguistique s’inscrit dans la continuité de la langue norroise de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Le verbe sert à qualifier une démarche ou un déplacement peu gracieux, irrégulier ou difficile. Rien ne permet d’en faire un terme désignant une pratique sociale, un rite ou une entité de la nature.
Ce que l’on sait
Le sens transmis associe álpask à une marche maladroite. La forme álpuðu apparaît dans un passage décrivant un déplacement depuis le rivage vers le large. Le mot est donc attesté par les textes et non par une documentation archéologique.
À retenir
Álpask est un verbe vieux-norrois relatif à la manière de marcher ou d’avancer. Il décrit une démarche gauche ou mal assurée et ne désigne ni une divinité, ni un être surnaturel, ni un élément naturel personnifié.