L’Encyclopédie de l’Univers Viking
arðs-geldingr
Terme vieux-norrois désignant un bœuf de labour.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Arðs-geldingr est un nom masculin vieux-norrois désignant un animal castré employé comme bœuf de labour. Le composé associe arðr, l’araire, à geldingr, terme qui renvoie d’abord à un animal castré. Il s’agit donc d’un animal de trait destiné à tirer l’araire et, plus largement, aux travaux de labour, et non d’un outil agricole. La traduction traditionnelle « bœuf de labour » rend cet emploi spécialisé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’agriculture dans les sociétés nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Il associe arðr, l’araire, à geldingr, qui désigne un animal castré.
Usage et fonction
Désignation d’un animal de trait employé pour tirer l’araire ou, plus largement, pour les travaux de labour. La documentation disponible ne permet pas de préciser les pratiques d’élevage ou les modalités exactes de son emploi.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin en vieux norrois. Il est généralement traduit par « bœuf de labour » et relève du vocabulaire des techniques agricoles et de l’élevage.
Ce qui est débattu
La traduction précise de geldingr peut varier selon le contexte, car le mot renvoie d’abord à un animal castré. Toutefois, dans arðs-geldingr, l’interprétation comme animal de labour est celle qui est explicitement retenue par la tradition lexicographique.
À retenir
Arðs-geldingr désigne un animal castré affecté au labour, et non un outil agricole. Aucun objet archéologique particulier ne peut lui être attribué sur la seule base du terme.