L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bjarn-feldr
Terme vieux norrois désignant une peau d’ours, notamment employée comme manteau ou vêtement fourré.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Bjarn-feldr est un composé vieux norrois formé sur bjǫrn, « ours », et feldr, « peau » ou « vêtement de fourrure ». Les attestations textuelles lui donnent le sens de peau d’ours ou de manteau fait d’une telle peau.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de l’Âge viking et du Moyen Âge, dans un contexte où les peaux animales pouvaient être décrites selon leur matière et leur usage vestimentaire.
Usage et fonction
Il désigne une peau d’ours, ou un vêtement constitué de cette peau, vraisemblablement utilisé pour se protéger du froid. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une fonction sociale, rituelle ou symbolique particulière.
Ce que l’on sait
Le composé associe bjarn-, « d’ours », à feldr, « peau », « fourrure » ou « manteau ». Il est attesté dans plusieurs textes en langue nordique ancienne et peut être traduit par « peau d’ours » ou « manteau en peau d’ours ».
Ce qui est débattu
Les attestations ne permettent pas toujours de trancher entre le sens de « peau d’ours » et celui de « manteau en peau d’ours » ; cette distinction dépend du contexte.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’un costume particulier, d’un statut social ou d’un usage rituel lié aux peaux d’ours.
À retenir
Bjarn-feldr désigne avant tout une peau d’ours ou un vêtement confectionné avec celle-ci. Aucune attribution archéologique ni interprétation symbolique spécifique ne peut être établie à partir du terme seul.