L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bordage / côté
Terme désignant, selon le contexte, une planche de la coque ou le côté d’un navire.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans le vocabulaire nordique de la navigation, le mot peut renvoyer à une planche de coque, à un bordage ou, par extension, au flanc du bâtiment. Les textes ne permettent pas toujours de déterminer avec précision laquelle de ces acceptions est visée. Le terme est généralement rendu en français par « bord », « bordage », « planche » ou « côté » selon le passage.
Contexte historique
La construction navale scandinave de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique repose notamment sur des coques à bordages assemblés à clin, formées de planches superposées et fixées entre elles. Dans ce contexte technique, le terme renvoie à un élément de la coque ou à l’un de ses côtés. Les emplois textuels doivent toutefois être interprétés selon leur contexte grammatical et nautique.
Usage et fonction
Lorsqu’il désigne une planche, le bord constitue un élément du bordage de la coque et participe à la fermeture du flanc du navire. Lorsqu’il désigne le côté du bâtiment, il sert à situer une personne, un objet ou une action à bord. La fonction exacte dépend de l’acception retenue dans le texte.
Archéologie et attestations matérielles
Les épaves de navires nordiques montrent des assemblages de planches de coque posées à clin, mais aucun élément archéologique ne peut être identifié directement comme « bord » au sens lexical. Le rapprochement entre les planches conservées et ce terme relève de la description technique et de l’interprétation du vocabulaire, non d’une identification inscrite sur l’objet.
Ce que l’on sait
Le terme possède une double valeur, matérielle et spatiale : il peut désigner une planche ou un bordage, mais aussi le côté d’un navire. Cette polyvalence explique des traductions françaises variables. Il appartient au vocabulaire de la coque et de la navigation dans les traditions nordiques.
Ce qui est débattu
La limite entre « planche », « bordage », « côté » et « bord du navire » n’est pas toujours nette dans les textes. Selon le contexte, les traductions modernes peuvent privilégier l’une ou l’autre de ces valeurs ; les sources ne permettent pas systématiquement d’établir une correspondance technique unique.
Idées reçues et confusions fréquentes
« Bord » ne désigne pas nécessairement une pièce unique ou normalisée de la coque. Il ne s’agit pas non plus du nom d’un type de navire. Toute planche provenant d’une épave nordique ne peut être attribuée automatiquement à ce terme.
Autres appellations
À retenir
Le mot renvoie principalement à la coque ou au côté d’un navire. Sa traduction dépend du contexte : planche, bordage ou côté. L’archéologie confirme l’existence de structures auxquelles le terme peut s’appliquer, sans permettre d’identifier directement chaque pièce comme un « bord ».