L’Encyclopédie de l’Univers Viking
brunn-vaka
Terme vieux-norrois désignant une troisième corne située au front d’un bœuf, orientée vers le bas devant les yeux et utilisée, dans un récit, pour briser la glace afin d’atteindre l’eau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans un texte narratif islandais médiéval où il décrit une particularité corporelle attribuée à un bœuf. Le passage mentionne une quatrième corne frontale, identifiée comme la brunn-vaka, qui descendait devant les yeux de l’animal.
Contexte historique
La brunn-vaka appartient au vocabulaire des récits nordiques médiévaux. Son attestation relève d’une description narrative singulière, et non d’un témoignage sur une variété animale connue dans la Scandinavie historique.
Usage et fonction
Dans le récit, cette corne sert au bœuf à ouvrir la glace en hiver pour accéder à l’eau.
Ce que l’on sait
Le terme est associé à un bœuf doté d’une corne supplémentaire au front. Cette corne est décrite comme descendant devant les yeux et comme permettant de briser la glace.
Idées reçues et confusions fréquentes
La brunn-vaka ne doit pas être présentée comme une caractéristique attestée des bœufs scandinaves ni comme le nom d’un animal ou d’un objet archéologique identifié.
À retenir
Terme rare du vieux norrois. Désigne, dans un récit médiéval, une corne frontale supplémentaire attribuée à un bœuf et employée pour briser la glace.