L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eiki
Terme vieux-norrois désignant le chêne ou le bois de chêne.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eiki est un nom commun vieux-norrois qui désigne le chêne, et selon le contexte l’arbre lui-même, son bois ou la matière qui en provient. Le terme relève du vocabulaire de l’environnement végétal et matériel, avec des attestations notamment dans la langue poétique. La distinction entre l’arbre et le matériau n’est pas toujours fixée par les textes, de sorte que la traduction doit tenir compte du contexte. Rien n’indique qu’eiki soit le nom d’une divinité, d’un lieu sacré ou d’un objet cultuel.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique de l’environnement végétal employé en Scandinavie à l’époque viking et au Moyen Âge nordique. Il pouvait désigner l’arbre lui-même ou sa matière ligneuse.
Usage et fonction
Nom commun servant à parler du chêne et, selon le contexte, du bois provenant de cet arbre.
Ce que l’on sait
Eiki est un nom vieux-norrois. Son sens principal est associé au chêne et au bois de chêne. Les attestations lexicales le rattachent au vocabulaire poétique.
Ce qui est débattu
La distinction exacte entre « chêne », « bois de chêne » et « matériau de chêne » peut varier selon le contexte textuel ; les attestations ne permettent pas toujours de fixer une nuance unique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Eiki ne désigne pas, sur la seule base de son attestation lexicale, une divinité, un lieu sacré ou un objet cultuel.
À retenir
Eiki est un terme botanique et matériel du vieux norrois, non le nom attesté d’une divinité ou d’une figure mythologique.