L’Encyclopédie de l’Univers Viking
EITR
Eitr est un terme vieux-norrois désignant le poison, notamment une substance toxique ou un venin.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans la langue et la littérature norroises médiévales, avec le génitif eitrs. Il apparaît dans des textes narratifs, poétiques et à caractère mythologique ou héroïque.
Contexte historique
Employé dans le monde nordique de l’Âge viking au Moyen Âge, eitr appartient au vocabulaire des substances dangereuses. Les textes conservés ne permettent pas toujours de déterminer s’il désigne précisément un venin animal, un poison préparé ou, plus largement, toute matière toxique.
Usage et fonction
Terme lexical servant à nommer une substance nocive ou mortelle. Selon le contexte, il peut qualifier une substance utilisée pour empoisonner, mais cette fonction n’est pas nécessairement impliquée par chaque occurrence.
Ce que l’on sait
Eitr signifie principalement « poison » ou « venin » en vieux norrois. Le terme possède des équivalents dans plusieurs langues germaniques anciennes et médiévales, ce qui témoigne d’un ancien fonds lexical germanique.
À retenir
Eitr est avant tout un terme norrois général pour une substance toxique. Son emploi textuel ne suffit pas, à lui seul, à identifier une recette, un objet ou une pratique particulière.