L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ferju-maðr
Terme vieux-norrois désignant un passeur, c’est-à-dire un homme chargé d’assurer la traversée d’un cours d’eau par bac ; il peut aussi désigner l’occupant d’une maison de bac.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot ferju-maðr appartient au vocabulaire des transports et des communications. Les attestations conservées l’associent à la desserte d’un bac et, dans un emploi apparenté, à la personne résidant dans une maison de bac.
Contexte historique
Les bacs constituaient un moyen de franchir les cours d’eau lorsque les ponts étaient absents ou impraticables. Le terme s’inscrit dans le contexte des services de traversée attestés dans le monde nordique médiéval.
Usage et fonction
Désignation professionnelle ou fonctionnelle du passeur responsable d’une traversée par bac. Selon le contexte, le terme peut également caractériser l’homme attaché à une station ou à une maison de bac.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et signifie « passeur ». Il peut aussi désigner l’homme attaché à une maison ou à un établissement de bac.
À retenir
Ferju-maðr est un terme de métier ou de fonction lié aux traversées par bac. Il ne désigne ni un type d’embarcation ni un objet archéologique identifié.