L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fylja
Terme vieux-norrois féminin désignant une pouliche, c’est-à-dire une jeune jument.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fylja est attesté comme nom commun vieux-norrois pour « pouliche ». Le mot apparaît notamment dans un jeu de mots de la Gísla saga, où il est mis en relation avec foli, « poulain ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire animalier de la Scandinavie médiévale et s’inscrit dans les usages lexicaux du vieux norrois durant l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation ordinaire d’un jeune équidé femelle. Dans la Gísla saga, fylja intervient aussi dans un jeu verbal faisant écho à l’expression kinn-hestr, « cheval de joue », employée pour une gifle.
Ce que l’on sait
Fylja signifie « pouliche » en vieux norrois. Son emploi attesté dans la Gísla saga repose sur un jeu de mots opposant ou associant fylja et foli, « poulain ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Fylja n’est pas, dans cette acception lexicale, le nom d’un esprit protecteur ni d’une figure mythologique. Les rapprochements avec fylgja relèvent d’une confusion entre des termes distincts.
À retenir
Fylja est avant tout un nom commun vieux-norrois signifiant « pouliche ». Son intérêt documentaire tient notamment à son emploi dans un jeu de mots de la Gísla saga, et non à une fonction religieuse ou mythologique attestée.