Gormánuðr

Comprendre le terme

Le terme désigne un mois du calendrier nordique traditionnel, particulièrement attesté dans le contexte islandais médiéval et postérieur. Il ouvre la saison hivernale et précède Ýlir.

Contexte historique

Dans l’ancien calendrier islandais, l’année était organisée autour de deux grandes saisons, l’été et l’hiver, subdivisées en mois. Gormánuðr commençait au premier jour de l’hiver, dont la date variait selon le fonctionnement du calendrier et se situait généralement dans la seconde moitié d’octobre. Le terme appartient à la tradition calendaire islandaise plutôt qu’à un système uniforme attesté pour l’ensemble de la Scandinavie.

Usage et fonction

Désignation calendaire servant à situer une période de l’année. Le nom est parfois rapproché de l’abattage saisonnier du bétail et traduit par « mois de l’abattage », mais cette explication ne permet pas à elle seule d’établir une fonction rituelle ou sociale particulière.

Ce que l’on sait

Gormánuðr est un mánuðr, c’est-à-dire un mois. Il correspond au premier mois de l’hiver dans le calendrier traditionnel islandais. La forme islandaise moderne est Gormánuður. Le mois se situe approximativement entre la mi-octobre et la mi-novembre, avec des variations liées au calendrier ancien.

Ce qui est débattu

L’étymologie faisant dériver le nom de gor, terme associé aux entrailles ou aux restes issus de l’abattage, est couramment proposée et explique la traduction de « mois de l’abattage ». La portée exacte de cette interprétation et son éventuel lien avec des pratiques saisonnières ne sont toutefois pas entièrement établis. L’extension de l’usage de Gormánuðr à toute la Scandinavie reste également moins sûre que son attestation dans la tradition islandaise.

Idées reçues et confusions fréquentes

Gormánuðr ne désigne pas nécessairement un mois de trente jours au sens moderne : les mois de l’ancien calendrier islandais s’inscrivaient dans un système saisonnier et calendaire différent. Son nom ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’un rite d’abattage ou d’un culte particulier.

Autres appellations