L’Encyclopédie de l’Univers Viking
guðvefjar-möttull
Terme vieux-norrois désignant un manteau confectionné dans un textile précieux appelé guðvefr ; il est attesté dans une traduction médiévale du récit biblique de la prise du manteau d’Akan.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme guðvefjar-möttull apparaît dans la Stjórn, au passage correspondant à Josué 7,21. Le mot möttull signifie « manteau » ou « cape », tandis que guðvefr semble désigner une étoffe de grande valeur. Le terme traduit ainsi le vêtement somptueux pris par Akan, rendu dans les traductions bibliques par « un beau manteau » ou « un vêtement précieux ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire textile de l’ancien islandais et du Moyen Âge nordique. Son attestation connue se situe dans un texte religieux en prose qui adapte des récits bibliques au public nordique ; elle ne constitue donc pas, à elle seule, une preuve de l’existence d’un vêtement portant ce nom à l’Âge Viking.
Usage et fonction
Désignation d’un vêtement enveloppant, vraisemblablement luxueux. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une fonction rituelle, sociale ou vestimentaire plus précise.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement un « manteau de guðvefr ». Il est attesté dans la Stjórn et correspond au vêtement mentionné en Josué 7,21. Le terme renvoie à une étoffe valorisée, sans que sa matière, son décor ou sa technique de fabrication soient explicitement décrits.
Ce qui est débattu
Le sens exact de guðvefr reste discuté : il peut désigner une étoffe particulièrement précieuse, mais les sources ne permettent pas d’en déterminer avec certitude la composition ni l’apparence. La traduction par « manteau de tissu divin » rend la formation du mot, mais ne doit pas être comprise comme la preuve d’une origine surnaturelle du vêtement.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il n’est pas établi que guðvefjar-möttull ait été le nom d’un vêtement spécifiquement viking ou d’un objet cultuel. Son attestation connue relève d’abord du vocabulaire littéraire et biblique médiéval.
À retenir
Terme textile vieux-norrois attesté dans la Stjórn ; il désigne un manteau fait d’une étoffe précieuse appelée guðvefr. La nature exacte de cette étoffe reste incertaine et aucune attribution archéologique ne peut lui être associée.