L’Encyclopédie de l’Univers Viking
païen / non chrétien
Terme vieux-norrois signifiant « païen » ou « non chrétien », employé pour désigner une personne, une pratique ou un cadre religieux extérieur au christianisme.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Heiðinn apparaît dans les textes nordiques médiévaux, notamment dans des récits et des lois rédigés après la christianisation. Il sert principalement à opposer ce qui relève de l’ancienne religion ou des coutumes non chrétiennes à la foi et aux normes chrétiennes. Selon le contexte, il peut qualifier des personnes, des pratiques, des croyances ou des temps antérieurs à l’adoption du christianisme.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la période de conversion et du Moyen Âge nordique. Il est surtout attesté dans des textes transmis par écrit après l’Âge Viking, lorsque les sociétés scandinaves étaient déjà engagées dans la christianisation. Son emploi reflète donc souvent une catégorisation chrétienne rétrospective ou normative, plutôt qu’une description neutre de la religion antérieure.
Usage et fonction
Heiðinn fonctionne comme un adjectif et peut aussi être employé substantivement. Il sert à marquer l’opposition entre le christianisme et les personnes, croyances, pratiques ou coutumes considérées comme non chrétiennes. Dans les textes juridiques et narratifs, son sens précis dépend du contexte et peut concerner aussi bien la religion que des comportements jugés incompatibles avec l’ordre chrétien.
Autres appellations
À retenir
Heiðinn est un terme vieux norrois généralement traduit par « païen / non chrétien ». Terme vieux-norrois signifiant « païen » ou « non chrétien », employé pour désigner une personne, une pratique ou un cadre religieux extérieur au christianisme. Cette notion est rattachée au thème « Religion / coutumes ».