L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hest-lán
Terme vieux-norrois désignant le prêt d’un cheval.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hest-lán est un terme vieux-norrois attesté dans les textes nordiques médiévaux pour désigner le prêt d’un cheval. Ce composé associe hestr, « cheval », à lán, « prêt », et renvoie donc à la mise temporaire d’un cheval à la disposition d’une autre personne. Il relève du vocabulaire des échanges et des obligations liés à l’usage et à la possession des chevaux. Les données disponibles ne précisent ni la durée, ni les conditions, ni le statut juridique de l’accord.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des échanges et des obligations liés à la possession et à l’utilisation des chevaux dans la Scandinavie médiévale. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser la durée, les conditions ou le statut juridique de ce prêt.
Usage et fonction
Il désigne le fait de mettre un cheval à la disposition d’une autre personne, sans que la nature exacte de l’accord soit toujours connue.
Ce que l’on sait
Hest-lán est un composé vieux-norrois formé de hestr, « cheval », et lán, « prêt ». Son sens attesté est celui de « prêt d’un cheval ».
À retenir
Hest-lán relève du vocabulaire médiéval du prêt et des échanges ; il ne désigne ni une créature, ni un objet archéologique, ni un rituel identifié.